Hooi voor konijnen

Een konijn moet dagelijks onbeperkt toegang hebben tot vers hooi. Gemiddeld eet een gezond volwassen konijn een hoeveelheid hooi die gelijkstaat aan zijn eigen lichaamsgrootte. Dit komt neer op zo'n 150 tot 200 gram per dag voor een konijn van 2 kilo.

Hooi vormt de basis van het dieet van een konijn. Het is onmisbaar voor een goede spijsvertering en zorgt ervoor dat de tanden op natuurlijke wijze afslijten. Zonder voldoende hooi kunnen ernstige gezondheidsproblemen ontstaan, zoals verstopping of tandproblemen.

Om dit eetgedrag te ondersteunen, is het belangrijk om meerdere keren per dag een verse pluk hooi aan te bieden. Zorg dat het hooi fris ruikt en stofvrij is. Hooi kan in een ruif worden aangeboden of los in het verblijf gelegd worden, bijvoorbeeld bij/in het toilet waar konijnen graag eten.

Een konijn mag nooit zonder hooi zitten. Zelfs als er nog wat ligt, kan het helpen om het regelmatig te verversen zodat het aantrekkelijk blijft. Merkt je dat je konijn minder hooi eet, dan is het verstandig om dit te laten controleren bij een konijnkundige dierenarts.

Een konijn is zelden echt allergisch voor hooi zelf, maar het kan wel gevoelig reageren op stof, schimmels of pollen die in minder goed hooi aanwezig zijn. Symptomen zoals niezen, natte ogen of een verstopte neus kunnen hierop wijzen.

De oplossing ligt vaak in het kiezen van hooi van betere kwaliteit. Gebruik hooi dat stofarm is, fris ruikt en vrij is van schimmelplekken. Het Herbimals Premium Oostenrijks Alpenhooi is een hooi van hoge kwaliteit, dat zeer goed gegeten wordt en stofarm is.

Bewaar hooi op een droge plek, bij voorkeur in een open papieren zak of stoffen zak zodat het kan ademen. Bied in het verblijf liever kleinere porties tegelijk aan. Zo blijft het hooi langer vers en voorkom je dat het vochtig wordt of vervuild raakt.

Blijven de klachten bestaan, dan is het verstandig om een dierenarts met ervaring in konijnen te raadplegen. Soms is het geen allergie, maar een luchtweginfectie of tandprobleem dat vergelijkbare klachten geeft.

Blijkt het toch een reactie op stof te zijn, kies dan voor een premium hooi van hoge kwaliteit.

Bij paarden is het heel normaal om hooi te weken wanneer ze gevoelig zijn voor stof, maar bij konijnen doen we dit nauwelijks. Het weken van hooi heeft namelijk duidelijke nadelen: verlies van voedingsstoffen, veel werk en een verhoogd risico op bacteriegroei.

Een praktisch alternatief is de Herbimals Hooispray: een kant-en-klare, 100% natuurzuivere spray op basis van essentiële oliën zoals eucalyptus, den, tijm en pepermunt. Deze spray helpt stofdeeltjes te binden, ondersteunt de luchtwegen en maakt het weken van hooi in de meeste gevallen overbodig.

Timothy hooi (Phleum pratense) is een van de meest geliefde hooisoorten voor konijnen, vanwege de ideale balans in voedingsstoffen en structuur. Het bevat relatief weinig calcium, veel vezels en heeft een grove textuur die helpt bij het afslijten van de tanden. Het staat ook bekend als Timothee, beide namen betekenen hetzelfde.

Andere soorten hooi, zoals weidehooi, luzernehooi of alpenhooi, hebben elk hun eigen kenmerken.

- Weidehooi bestaat (meestal) uit verschillende grassoorten en kruiden. De kwaliteit verschilt sterk per oogst en per perceel.
- Alpenhooi komt uit hooggelegen bergweiden. Het bevat vaak een rijke mix van grassen en kruiden, heeft een grovere structuur en bevat doorgaans minder calcium dan standaard weidehooi.
- Luzerne is eigenlijk geen grassoort maar een vlinderbloemige (peulvrucht). Het is rijk aan calcium en eiwit, waardoor het vooral geschikt is voor jonge, drachtige of herstellende konijnen, niet als (dagelijkse) basis voor gezonde volwassen dieren. Tijdens de rui kan luzerne wél een waardevolle aanvulling zijn. Het lichaam heeft in die periode extra behoefte aan bouwstoffen, en de hogere hoeveelheid eiwit in luzerne ondersteunt de aanmaak van nieuwe haren. Let op: luzerne is minder geschikt voor konijnen met urinewegproblemen, vanwege het hoge calciumgehalte.

Het grootste verschil tussen de soorten hooi zit in vezelstructuur, samenstelling (diversiteit), voedingswaarde en geschiktheid per levensfase. Timothy hooi is vrijwel altijd een veilige keuze voor volwassen konijnen, vooral bij gevoeligheid voor blaasgruis of overgewicht.

Kies bij voorkeur voor hooi van een betrouwbare bron, zonder stof of schimmel, en bewaar het op een droge, luchtige plek. Door af te wisselen met (premium) kruidenhooi of een andere structuur houd je het interessant voor je konijn, maar Timothy hooi en Premium Alpenhooi blijven de gouden standaard als basis.

Een konijn meer hooi laten eten begint met kwaliteit en presentatie. Kies voor hooi dat fris ruikt, groen van kleur is en niet stoffig of muf aanvoelt. Hooi dat er aantrekkelijk uitziet en lekker ruikt, nodigt sneller uit tot knabbelen.

Bied het hooi aan op een plek waar je konijn zich graag ophoudt, bijvoorbeeld in of bij de toiletbak. Veel konijnen eten juist daar graag hooi: aan de voorkant gaat het hooi erin en aan de achterkant komen de keutels eruit. Gebruik een hooiruif om het hooi schoon en overzichtelijk aan te bieden, en vul deze dagelijks met verse plukken. Zorg dat de toiletbak ruim genoeg is; als basis geldt dat je konijnen er samen languit in moeten kunnen liggen.

Afwisseling helpt ook. De gouden standaard als basis blijven Timothy hooi en Premium Alpenhooi. Wissel dit af met een (premium) kruidenhooi of meng wat kruiden door het hooi, zolang het geschikt is voor dagelijks gebruik. De geur en variatie stimuleren vaak de eetlust.

Extra prikkels kunnen ook helpen: verstop wat hooi in een speeltje of wc-rolletje, zodat je konijn spelenderwijs wordt uitgedaagd. Let er wel op dat er altijd voldoende hooi vrij beschikbaar blijft. Een konijn dat al weinig hooi eet en er ook nog moeite voor moet doen, haakt vaak af. Hooi eten moet zo makkelijk mogelijk gemaakt worden.

Let daarnaast op het rantsoen: krijgt je konijn te veel brokjes of groente, dan kiest het die vaak boven hooi. Hooi moet altijd het grootste deel van het dieet vormen.

Is de eetlust structureel laag? Laat dan een dierenarts met ervaring in konijnen de tanden en darmen controleren.

Vaak werkt de meest simpele oplossing het beste: bied op meerdere plekken in het verblijf kwalitatief goed hooi aan, met een rijke diversiteit aan grassen en kruiden.